这个住宅首先是沙漠上的住宅，圣塔菲是加州靠东部沙漠的一个小城镇，几万人口，夏天很炎热，没有什么植被，冬天则风很大，是历史上印第安人、墨西哥人出没的地方。这个历史小镇，最近在国内出了名，因为万科在上海建造了一个豪华楼盘，用了这里附近的一个农场的名字，原名叫做圣塔菲农场，英语是Rancho Santa Fe，不知道怎么翻译成了“兰桥圣菲”，意思全变了，国内好多人还以为是个什么贵族的不得了的庄园一样，地产误导的力量就有这么大。

        山崖边上的雕塑建筑

        实际上，圣塔菲是很具有西部沙漠的感觉的地方，开阔到无以复加的地步，蓝天白云，炎热干旱，植被怪异，建筑一多半是干打垒形式的，也就是我们说的泥砖房子，因为这里降雨量少，泥砖可以上百年不毁。找他设计住宅的客户叫做Jane Whitmore，希望他能够设计出一个与周围环境协调的空间和室内来。客户要求室内家具和空间应该有棱有角，并且具有比较强烈的雕塑感，符合圣塔菲这里的生态和建筑历史环境。Jane自己是一个多年住在圣塔菲的心理学医生，也是一个考古工作者，对建筑有很特别的感情。她自己住的那栋圣塔菲的旧建筑起码一百年了，是干打垒泥砖做的，冬暖夏凉，不过，最近她在过生日的时候，突然想起来自己在这个古典建筑里住得太久了，因此希望改变环境，请建筑师改造成一个具有纯粹现代感的新住宅。这个心理学家有自己严格控制的预算，对室内的要求是每平方米费用不超出210美元的范围。

        这个旧住宅地址比较偏，在山崖边上，另外一个特点是附近有条从洛杉矶去芝加哥的铁路，每天有大约四班火车经过这里，旁边紧挨着的是圣塔菲国家公园区。普林斯于是在山头上刻意设计了一个非常具有雕塑性的建筑，从铁路向上望去，非常突出。现在，每当火车从这里经过的时候，车上的乘务员就会向乘客介绍这个精彩的建筑设计作品，乘客都会涌到窗前去观看，这个住宅就成为该处的一个重要景观，也是原来始料不及的结果。

        锲形单层结构

        普林斯说：我设计这个住宅的时候，心里想的是这栋房子好像一条蛇那样从山头往下钻，建筑两头都是锲形的结构，一头从北向南下降20英尺，另外一头则从西北向东南沉降，把起居室、餐厅、厨房和谈话区放在最宽敞的位置上。两个锲形端头的外部是双层的，两锲形之间有一个5英尺宽的楼梯公用。

        这栋住宅是单层的，厨房空间是其他部分空间的两倍高，整个住宅建筑的顶部是一个锐角三角形结构，用很修长的柱子挑起，这个三角形的屋顶和下面的住宅空间脱开，是用柱子支持起来的，因此屋顶下面全部是宽敞的窗线，可以看见整个360度的天空和山脉、树林。这样的设计，使得建筑很有趣，整个建筑是几个尖锐的锲形，从中间伸展出去，并且朝下坡蔓延，而中间部分是一个三角形的大屋顶，屋顶和建筑分开，好像一个巨大的伞一样，修长的钢铁构架柱子挑起整个建筑来，像是一个大型的雕塑。远远就可以很清楚地看到，难怪路经那里的火车乘务员都把这个建筑当做一个景点来介绍的。

        因为建筑是逐步往山坡下走的，因此，在室内的各个空间里都可以看见山坡上的树林，而且有逐步下坡的感觉，室内因此也就趣味横生了。比如在餐厅空间，就可以看到满山的绿树，阳光灿烂的时候，室内那种阴凉感实在很可人。

        普林斯在室内设计了一些比较暗的过道，因为建筑是两个伸出去的锲形“手臂”形成的，因此过道特别修长。看看平面图，就能明白这栋建筑的奇特设计布局：两个尖锐的锲形结构，交叉的地方就是三角形屋顶的高耸部分，也是大部分公共空间：餐厅、起居室、客厅、厨房所在地。一目了然，但是绝对不单调。设计能够达到这样的水平，也真是大师手笔了。

        巴特·普林斯于1947年出生，如果从建筑的数量来讲，不能算是美国具有影响的建筑家，他的主要贡献在于突破了目前所有流派的束缚，既不走简单新现代主义道路，也不走后现代主义、解构主义、“高科技”派的途径，自己创造，从天然材料和有机形态上探索新建筑的可能性。因此吸引了广泛的注意。普林斯不是一个很高产的建筑家，好多年来我都注意他的设计，但是数量不多，最近见到的这栋在圣塔菲的住宅，实在令人有点惊喜感。他的东西，就好像艺术作品、雕塑作品，地域性很强，不太可能批量生产。一件就是一件，各有性格，各有特征，喜欢的人会很喜欢的。